Utilizamos los tiempos verbales continuos en inglés para hablar de acciones que se llevan a cabo en un determinado periodo de tiempo. Como ya sabes, existe el presente, pasado y futuro. En el presente son acciones que se están llevando a cabo en el momento en que se narran; con el pasado las acciones se realizaron con anterioridad y en el futuro se utiliza para hablar de acciones que todavía no se llevan a cabo, pero sí lo harán luego.
Los tiempos continuos se caracterizan por el uso del verbo to be y conjugarlo según el tiempo que corresponda y del gerund (en español: gerundio); que es lo mismo que los verbos con terminación «-ING». Si bien el verbo to be debe conjugarse según el tiempo que vayamos a utilizar; presente: am, is, are; pasado: was, were y futuro: be; el gerundio siempre se mantiene en los tres casos. Ejemplo: I am playing (presente continuo), I was playing (pasado continuo), I will be playing (futuro continuo).
Ahora que ya conocemos lo más primordial acerca de los tiempos verbales continuos en inglés, es momento de profundizar un poco más y aprender sobre los usos más esenciales de cada uno de ellos y de sus estructuras. También te quiero mencionar que ya he escrito un artículo de cada uno de estos tiempos verbales con anterioridad; aquí solo te estaré mostrando de forma un poco resumida el presente, pasado y futuro continuo. Si quieres saber más al respecto de cada uno, te iré dejando los links a los respectivos artículos a medida vayamos avanzando. Ahora sí, ¡comencemos!
Presente continuo (Present continuous)
Es importante mencionar que el presente continuo es posiblemente el más utilizados de los tiempos continuos, por lo que no es de extrañar que cuando tomamos un curso de inglés este es de los primeros temas verbales que aprendemos, además de los tiempos verbales simples.
Tal y como mencionamos con anterioridad, los tiempos verbales se caracterizan por hacer uso del verbo to be y de los verbos en gerundio. Recuerda que hay que conjugar el verbo to be en su tiempo correspondiente y en el caso del presente tiene tres conjugaciones: am, is, are. Cada una de ellas corresponde a un pronombre: I am; you/we/they are; he/she/it is.
Usos principales del presente continuo en inglés
- Utilizamos el presente continuo para hablar de acciones que se están llevando a cabo en el justo momento en el que hablamos. Normalmente en este caso podemos añadir frases de tiempo que hagan alusión al instante en el que hablamos como now o right now.
- Cuando algo está ocurriendo en la actualidad, pero no justamente en el momento en el que hablamos. Es decir, algo que lleva ocurriendo seguidamente por un periodo de tiempo y que en la actualidad lo sigue haciendo. En este caso normalmente debemos hacer uso de expresiones de tiempo como lately, these days o currently.
- Para hablar de algo que se hará en un futuro próximo. Así es, el presente continuo también puede usarse para acciones futuras; no obstante, hay dos condiciones que deben cumplirse: que sea una acción ya planeada y que sea llevada a cabo en un futuro próximo.
Estructuras de las oraciones en presente continuo en inglés
| Oraciones afirmativas | Pronombre + verbo to be (en presente) + verbo en gerundio + complemento Ejemplo: I am watching tv. |
| Oraciones negativas | Pronombre + verbo to be (en presente) + not + verbo en gerundio + complemento Ejemplo: He is not looking at you. |
| Oraciones interrogativas | Verbo to be (en presente) + pronombre + verbo en gerundio + complemento + ? Ejemplo: Are they trying new food? |
Oraciones de ejemplo en presente continuo en inglés
1. I’m trying to help you.
(Estoy tratando de ayudarte)
2. My favorite singer is composing her own songs.
(Mi artista favorita está componiendo sus propias canciones)
3. They are trying to make me fail.
(Ellos están tratando de hacerme fallar)
4. My uncle is fixing his cars these days.
(Mi tío está arreglando sus autos estos días)
5. He’s not singing well, we should do something.
(Él no está cantando bien, deberíamos hacer algo)
6. Stop lying, she’s not composing her songs.
(Deja de mentir, ella no está componiendo sus canciones)
7. I’m not thinking about her.
(No estoy pensando en ella)
8. What am I thinking about?
(¿En qué estoy pensando?)
9. What language are they speaking?
(¿Qué idioma están hablando ellos?)
10. Who’s knocking at the door?
(¿Quién está tocando a la puerta?)
| Para ver esta lección completa puedes hacerlo en: Explicación del presente continuo en inglés. Asimismo, puedes encontrar más oraciones de ejemplo en: 100 oraciones en presente continuo en inglés. |
Pasado continuo (Past continuous)
Al igual que en el presente continuo, en el pasado también hacemos uso del verbo to be y del gerundio. No obstante, al tratarse del pasado, el verbo to be debe estar conjugado en dicho tiempo verbal. Recuerda que en pasado el verbo to be tiene solamente dos conjugaciones: was y were, las cuales dependerán del pronombre que se vaya a utilizar: I/he, she, it was; you/we/they were. En caso de que tengas problemas con estas dos conjugaciones te recomiendo leer: Diferencia entre «was» y «were» y cuándo se utiliza cada uno.
Usos principales del pasado continuo en inglés
- Utilizamos el pasado continuo para hablar de acciones que se llevaron a cabo en el pasado por un periodo determinado de tiempo. En este caso debemos hacer uso de expresiones de tiempo como last night, last month, yesterday, in ‘x’ year, one hour ago, three days ago, etc.
- Cuando una acción se estaba llevando a cabo y otra la interrumpe. Aquí la acción que se estaba llevando a cabo debe ser en pasado continuo y la que interrumpe en pasado simple. Para separar ambas oraciones hacemos uso de «when» y «while»; generalmente la estructura es así: past continuous + when + past simple o past simple + while + past continuous.
- Para hablar de dos acciones que tuvieron lugar al mismo tiempo en el pasado. Usualmente hacemos uso de «while» o «when» en estos casos.
Estructuras de las oraciones en pasado continuo en inglés
| Oraciones afirmativas | Pronombre + verbo to be (en pasado) + verbo en gerundio + complemento Ejemplo: She was cleaning her room. |
| Oraciones negativas | Pronombre + verbo to be (en pasado) + not + verbo en gerundio + complemento Ejemplo: We were not fixing the car. |
| Oraciones interrogativas | Verbo to be (en pasado) + pronombre + verbo en gerundio + complemento + ? Ejemplo: Were your brothers cooking the dinner? |
Oraciones de ejemplo en pasado continuo en inglés
1. I was sleeping when I heard a gunshot faraway.
(Estaba durmiendo cuando escuché un disparo a lo lejos)
2. You were studying while I was working.
(Tú estabas estudiando mientras yo estaba trabajando)
3. She was training when you called.
(Ella estaba entrenando cuando tú llamaste)
4. Mom was asking you to clean your room.
(Mamá estaba pidiéndote que limpies tu cuarto)
5. I was not walking, but running.
(No estaba caminando, sino corriendo)
6. We weren’t swimming last night because the water was too cold.
(No estábamos nadando anoche porque el agua estaba demasiado fría)
7. We weren’t doing the laundry because you were supposed to do it.
(Nosotros no estábamos lavando la ropa porque se suponía que ustedes lo harían)
8. Were you closing all the doors when I asked you to?
(¿Estuviste cerrando todas las puertas cuando te lo pedí?)
9. Weren’t you working until late at night?
(¿No estabas trabajando hasta tarde?)
10. Where were you going in the morning?
(¿Dónde estabas yendo en la mañana?
| Para ver esta lección completa puedes hacerlo en: Explicación del pasado continuo en inglés. Asimismo, puedes encontrar más oraciones de ejemplo en: 100 oraciones en pasado continuo en inglés. |
Futuro continuo (Future continuous)
Existen dos formas de utiliza el futuro continuo en inglés: con will y con be going to be. En el caso de will, el verbo to be no debe conjugarse, de modo que queda «will be». No obstante, en el caso de be going to be, sí que debe conjugarse el verbo to be en presente simple, pero solo el primero, el segundo ‘be’ debe quedar en su forma base. Para que lo entiendas mejor te mostraré unos ejemplos para que veas sus diferencias.
- I will be eating at one o’clock. (Estaré comiendo a la una en punto)
- I am going to be having lunch at one o’clock. (Voy a estar almorzando a la una en punto)
Usos principales del futuro continuo en inglés
- Se utiliza para hablar sobre una acción que se llevará a cabo en un futuro pero que será interrumpida a causa de otra. Por supuesto, la oración principal debe estar en futuro continuo, pero la acción que interrumpe debe estar en presente simple.
- Se utiliza para hablar de acciones que se llevarán a cabo en un tiempo específico. En este caso debemos añadir más información sobre en qué tiempo se realizará dicha acción usando frases como «tomorrow», «tonight», «next month», «next week», entre otros.
Estructuras de las oraciones en futuro continuo en inglés
Con «will»
| Oraciones afirmativas | Pronombre + will + be + verbo en gerundio + complemento Ejemplo: He will be drinking coffee. |
| Oraciones negativas | Pronombre + will + be + not + verbo en gerundio + complemento Ejemplo: I will not be taking my lessons. |
| Oraciones interrogativas | Will + pronombre + be + verbo en gerundio + complemento + ? Ejemplo: Will we be watching tv? |
Con «be going to be»
| Oraciones afirmativas | Pronombre + verbo to be (en presente simple) + going to + be + verbo en gerundio + complemento Ejemplo: He is going to be drinking coffee. |
| Oraciones negativas | Pronombre + verbo to be (en presente simple) + not + going to + be + verbo en gerundio + complemento Ejemplo: I am not going to be taking my lessons. |
| Oraciones interrogativas | Verbo to be (en presente simple) + pronombre + going to + be + verbo en gerundio + complemento + ? Ejemplo: Are we going to be watching tv? |
Oraciones de ejemplo en futuro continuo en inglés (will be)
1. Tomorrow I will be working all day.
(Mañana estaré trabajando todo el día)
2. Mark will be paying the bills in two hours,
(Mark estará pagando las facturas en dos horas)
3. If you need me I will be swimming in the pool.
(Si me necesitas estaré nadando en la piscina)
4. My daughter will be studying for six hours everyday.
(Mi hija estará estudiando por seis horas todos los días)
5. If you leave, I won’t be waiting for you.
(Si te vas, no estaré esperándote)
6. Henry won’t be practicing for today.
(Henry no estará practicando por hoy)
7. They won’t be composing on their vacations.
(Ellos no estarán componiendo en sus vacaciones)
8. Will you be praying for me?
(¿Estarás rezando por mí?)
9. Won’t you be accompanying your girlfriend?
(¿No estarás acompañando a tu novia?)
10. Who will you be having dinner with tonight?
(¿Con quién estarás cenando esta noche?)
| Para ver esta lección completa puedes hacerlo en: Explicación del futuro continuo en inglés. Asimismo, puedes encontrar más oraciones de ejemplo en: 100 oraciones en pasado continuo en inglés. |
